Omar López, mánager de Venezuela, informó que el roster de 30 peloteros de Venezuela para el Clásico Mundial de Beisbol (WBC, por sus siglas en inglés) será dado a conocer el próximo 7 de febrero, porque esa es la fecha límite establecida por Major League Baseball (MLB), organizadora de la competición universal, para conformar las plantillas.

“Originalmente, y por orden de MLB, debíamos reducir el roster de la preselección de 50 a 35 el 6 de enero, pero eso no ocurrió porque ampliaron el tiempo para entregar la nómina definitiva”, explicó López en entrevista televisiva.

“Todavía estamos analizando si llevaremos 15 beisbolistas de posición y 15 lanzadores o, en su defecto, 16 pitchers y 14 peloteros de campo. Es una decisión que tomaremos cuando sepamos quiénes tendrán disposición de jugar en ese evento tan importante”, señaló el timonel que en el torneo 2022-2023 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) estuvo al frente de Caribes de Anzoátegui.

En los planes del piloto, que en la MLB es uno de los coaches del actual monarca Astros de Houston, está la presencia del jardinero Ronald Acuña Jr., quien actuó con Tiburones de La Guaira en la temporada 2022-2023 de la LVBP y en Las Mayores es figura de Bravos de Atlanta.

Espera que Acuña Jr. no presente ningún tipo de inconvenientes físicos para que pueda ataviarse con la franela del equipo patrio, que integrará el Grupo D, junto con Puerto Rico, República Dominicana, Israel y Nicaragua. Los encuentros de esa llave se efectuarán en marzo en loanDepot Park de Miami, Florida, Estados Unidos.

“Ronald Acuña Jr. tiene mucha ansiedad por representar al país y estoy seguro de que lo hará. Todavía no hemos recibido el permiso de Atlanta, para que trabaje con Venezuela, pero es algo que se puede negociar. Estoy seguro de que va a formar parte del grupo final”, señaló.

Reunión con Miguel Cabrera

López reveló que recientemente sostuvo una reunión con Miguel Cabrera (slugger de Tigres de Detroit en MLB y reserva de Tigres de Aragua en la LVBP) para hablar sobre el plan que se aplicará con el objetivo de que Venezuela tenga un buen desempeño en el WBC.

“Ambos nos reunimos en Estados Unidos y acordamos que lo más importante para el clásico es que los peloteros tengan el compromiso y deseo de jugar con Venezuela. Eso debe respetarse. Ya varios muchachos me han dicho que están bastante comprometidos con el seleccionado y solo estamos a la espera de algunos permisos para confirmar a aquellos que estarán en acción”, declaró López quien aclaró que el receptor Willson Contreras no asistirá a la contienda por razones ajenas a su voluntad, ya que lucir la franela de la novena nacional era uno de sus más grandes anhelos, pero Cardenales de San Luis no lo autorizó para intervenir porque prefiere que descanse antes de la campaña 2023 de MLB.

“Lamento que Willson Contreras no pueda ir, porque desde que se celebró el Derbi de Jonrones 2022 (de Grandes Ligas), me expresó su intención de jugar con Venezuela y no pudo formar parte de la preselección ya que fue incluido en una lista en la que se colocan agentes libres firmados durante la campaña muerta de la MLB. En ella aparecen peloteros que sufrieron lesiones recientemente y sobre los cuales los equipos tienen potestad de reservarlos para que no ejecuten acciones antes de un certamen. Es algo que no depende del jugador y la gente debe entenderlo antes de emitir comentarios sobre su ausencia en el clásico”.

Previo a su despedida, López llamó a la afición a respaldar a Venezuela durante el WBC que se realizará desde el 8 hasta el 21 de marzo y en el que la meta de la agrupación será lograr un título inédito.

“No le prometo a la afición del país que vamos a ser campeones, pero sí que Venezuela va a dejar todo en el terreno. Daremos la batalla en cada encuentro”, finalizó.

El dato

El jueves la Federación Venezolana de Beisbol (FEVEBEISBOL), presidida por Aracelis León, informó que Wilfredo Romero, mánager de Tigres de Aragua en la LVBP, será asistente al coach de bateo de la selección de Venezuela. Será la mano derecha de Rodolfo Hernández, hitting coach del elenco patrio. El timonel nacional, Omar López, considera que la contratación de Romero es un acierto. “Romero es un gran conocedor del beisbol y su presencia será positiva para el equipo. Se ganó la distinción Mánager del Año con Tigres y pienso que es un hombre muy preparado. Estamos conformando un buen staff para competir”, señaló López.